Sinds 2000

Wouter Dekkers is al sinds 2000 werkzaam in de pretparkbranche. Tussen 2000 en 2005 werkte hij bij Six Flags, het tegenwoordige Walibi Holland. Tussen 2005 en 2014 zwaaide Dekkers als directeur de scepter over Movie Park Germany. Vanaf 2014 tot en met begin 2019 werkte hij als directeur bij Attractie- & Vakantiepark Slagharen. Sinds zijn start in 2014 drukte Dekkers zijn stempel op het park. Tijdens zijn directeurschap verrees bijvoorbeeld het waterpark Aque Mexicana. Ook openden er 91 nieuwe vakantiehuisjes en kreeg het pretpark een nieuw entreegebied. Als topstuk opende in 2017 de lanceerachtbaan Gold Rush.

Sinds 2003

Wouter Pops werkt sinds 2003 bij Attractie- & Vakantiepark Slagharen. Hij vervulde sindsdien meerdere managementfuncties binnen de organisatie. Sinds 2016 is Pops als Operationeel Directeur verantwoordelijk voor het park. “Ik verheug mij er nu op en het is een grote eer om het stokje van naamgenoot Wouter Dekkers over te nemen.’’ zegt Pops vol trots. In de afgelopen jaren heeft Pops al met de bevlogen Dekkers mogen samenwerken. Pops neemt nu de leiding over de lopende projecten:  het realiseren van een tunnel en het (her)openen van 12 horeca- en retaillocaties voor het seizoen 2019.

The post Directeur Wouter Dekkers verlaat Attractie- & Vakantiepark Slagharen appeared first on Rocky de Bever.

Mardi Grass in Slagharen

Voor directeur Wouter Dekkers vloeit de samenwerking met SOS Kinderdorpen logisch voort uit de missie van Slagharen. “Dagelijks zien we blije kinderen in ons park. Ze beleven hier een mooie dag, vaak met hun familie. Dat familiegeluk gunnen wij ieder kind, waar ook ter wereld. De donatie van de verhuuropbrengsten van de Raccoon Lodge is een manier om dat te doen. Zo hopen we samen met onze gasten een steentje bij te dragen.” Van 22 juli tot en met 27 augustus 2017 wordt het Amerikaanse Zomercarnaval Mardi Gras in Attractie- & Vakantiepark Slagharen gevierd. Tijdens Mardi Gras is er een spectaculaire parade. Onder begeleiding van Zuid-Amerikaanse klanken begeeft een bonte stoet van internationale artiesten zich door het park. Acrobaten op hoog niveau en exotische danseressen nemen je mee in een sprookje van licht, muziek, acrobatiek en dans.

The post Attractie- en vakantiepark Slagharen steunt het goede doel appeared first on Rocky de Bever.

Vandaag zijn de eerste onderdelen van de nieuwe achtbaan Gold Rush aangekomen. pic.twitter.com/WbTN8a8nTw

— Slagharen (@ontdekslagharen) 25 januari 2017

Triple launch achtbaan

Gold Rush is de eerste triple launch achtbaan van Nederland, waarbij bezoekers 2x vooruit en 1x achteruit worden gelanceerd. Dit type achtbaan wordt door de bouwer ‘launched infinity coaster’ genoemd. Attractiepark Slagharen haalt daarmee een bijzondere aanwinst in huis. In een extra brede trein met 4 stoelen per rij kan de hele familie tijdens de rit naast elkaar zitten. Naast de 3 lanceringen bestaat een ritje uit een ‘twisted tophat’, gevolgd door een vrije val. Vervolgens komen er een ‘sling loop’, een scherpe bocht en een grote ‘camelback’ over het stationsgebouw. De fantastische rit eindigt met een ‘overbanked helix’ richting het station. Als klap op de vuurpijl is er nog een sensationele ‘dive loop’. In de nieuwe achtbaan zit men niet vast met schouderbeugels, zoals bij Thunder Loop het geval was, maar met heupbeugels.

Zeer verheugd

Dekkers is zeer verheugd met de nieuwe aanwinst. ‘Gold Rush is niet alleen een waardige opvolger van de Thunder Loop, maar gaat ook nog eens sneller, hoger en is tevens stiller. Tot slot gaat de achtbaan niet één, maar twee keer over de kop door een zogenoemde slingloop en diveloop.‘ De hele omgeving rondom de achtbaan wordt aangekleed als goudwinningsgebied. Wie niet in de achtbaan durft of mag: niet getreurd! Bezoekers kunnen toekijken op de achtbaan vanaf het grote uitkijkpunt. Dit punt is enkele meters hoog. Dekkers beloofde alle fans van Thunder Loop om met een spectaculaire plaatsvervanger te komen. Naar onze mening heeft Dekkers woord gehouden. Wat een achtbaan!

Technische specificaties

Aantal lanceringen: 2 keer voorwaarts, 1 keer achterwaarts
Maximale snelheid: 90 km per uur
Hoogste punt van de track: 31 meter
Lengte van de track: 400 meter
Afgelegde afstand per rit: 620 meter
Trackbreedte: 1,20 meter
Ritduur: tussen de 50 en 55 seconden
Indeling trein: 5 rijen met elk 4 zitplaatsen
Aantal personen per trein: 20 personen
Capaciteit: 800 personen per uur
Bouwer: het Duitse Gerstlauer Amusement Rides GmbH
Minimale lichaamslengte om mee te mogen: 1,30 meter

Goudkoorts

De nieuwe achtbaan brengt bezoekers terug in de tijd van goudkoorts. Het verhaal is gebaseerd op hoofdpersoon James W. Marshall die in 1848 als eerste goud vindt in Californië. Uit alle windstreken komen goudzoekers die met simpele technieken rivieren en beekjes afspeuren. De technieken verbeteren en kleine dorpen groeien uit tot steden. Voor het vervoer van goud worden nieuwe transportmethodes gebruikt, waaronder de stoomtrein. Hiervoor wordt een uitgebreid spoor- en stationnetwerk aangelegd. Gold Rush opent in het voorjaar van 2017 en volgt 2 jaar na de opening van het nieuwe waterpark Aqua Mexicana. Ook zullen er volgend jaar 100 nieuwe huisjes op het vakantiepark worden gebouwd.

The post Eerste onderdelen Gold Rush 1848 gearriveerd in Slagharen appeared first on Rocky de Bever.

 Triple launch achtbaan

Gold Rush is de eerste triple launch achtbaan van Nederland, waarbij bezoekers 2x vooruit en 1x achteruit worden gelanceerd. Dit type achtbaan wordt door de bouwer ‘launched infinity coaster’ genoemd. Attractiepark Slagharen haalt daarmee een bijzondere aanwinst in huis. In een extra brede trein met 4 stoelen per rij kan de hele familie tijdens de rit naast elkaar zitten. Naast de 3 lanceringen bestaat een ritje uit een ‘twisted tophat’, gevolgd door een vrije val. Vervolgens komen er een ‘sling loop’, een scherpe bocht en een grote ‘camelback’ over het stationsgebouw. De fantastische rit eindigt met een ‘overbanked helix’ richting het station. Als klap op de vuurpijl is er nog een sensationele ‘dive loop’. In de nieuwe achtbaan zit men niet vast met schouderbeugels, zoals bij Thunder Loop het geval was, maar met heupbeugels.

Zeer verheugd

Dekkers is zeer verheugd met de nieuwe aanwinst. ‘Gold Rush is niet alleen een waardige opvolger van de Thunder Loop, maar gaat ook nog eens sneller, hoger en is tevens stiller. Tot slot gaat de achtbaan niet één, maar twee keer over de kop door een zogenoemde slingloop en diveloop.‘ De hele omgeving rondom de achtbaan wordt aangekleed als goudwinningsgebied. Wie niet in de achtbaan durft of mag: niet getreurd! Bezoekers kunnen toekijken op de achtbaan vanaf het grote uitkijkpunt. Dit punt is enkele meters hoog. Dekkers beloofde alle fans van Thunder Loop om met een spectaculaire plaatsvervanger te komen. Naar onze mening heeft Dekkers woord gehouden. Wat een achtbaan!

Technische specificaties

Aantal lanceringen: 2 keer voorwaarts, 1 keer achterwaarts
Maximale snelheid: 90 km per uur
Hoogste punt van de track: 31 meter
Lengte van de track: 400 meter
Afgelegde afstand per rit: 620 meter
Trackbreedte: 1,20 meter
Ritduur: tussen de 50 en 55 seconden
Indeling trein: 5 rijen met elk 4 zitplaatsen
Aantal personen per trein: 20 personen
Capaciteit: 800 personen per uur
Bouwer: het Duitse Gerstlauer Amusement Rides GmbH
Minimale lichaamslengte om mee te mogen: 1,30 meter

Goudkoorts

De nieuwe achtbaan brengt bezoekers terug in de tijd van goudkoorts. Het verhaal is gebaseerd op hoofdpersoon James W. Marshall die in 1848 als eerste goud vindt in Californië. Uit alle windstreken komen goudzoekers die met simpele technieken rivieren en beekjes afspeuren. De technieken verbeteren en kleine dorpen groeien uit tot steden. Voor het vervoer van goud worden nieuwe transportmethodes gebruikt, waaronder de stoomtrein. Hiervoor wordt een uitgebreid spoor- en stationnetwerk aangelegd. Gold Rush opent in het voorjaar van 2017 en volgt 2 jaar na de opening van het nieuwe waterpark Aqua Mexicana. Ook zullen er volgend jaar 100 nieuwe huisjes op het vakantiepark worden gebouwd.

The post Bouw Gold Rush 1848 gestart in Slagharen appeared first on Rocky de Bever.

Deze winter worden de 115 Arizona huisjes volledig gerenoveerd en de 84 Wigwam tenten worden vervangen door luxe Wigwam, elk met een eigen keuken- en toiletvoorziening. Alle accommodaties bieden ruimte aan maximaal twee volwassenen en vier kinderen. Naast de kwaliteitsverbetering van de accommodaties wordt ook veel aandacht besteed aan beleving door middel van het thematiseren van de accommodaties. Op 18 maart 2016, als het park weer opengaat, worden de nieuwe accommodaties in gebruik genomen.

Directeur Wouter Dekkers is erg enthousiast over deze ontwikkeling: ‘De nieuwe accommodaties zijn bij oplevering niet alleen op het gewenste kwaliteitsniveau, maar dragen door haar thematisering ook bij aan de beleving die wij de gast mee willen geven. Daarnaast worden de accommodaties gepositioneerd in het middensegment van ons aanbod, zodat iedereen een vakantie in Slagharen kan blijven boeken.’ Attractiepark Slagharen beschikt naast het attractie- en waterpark over 623 accommodaties en 229 campingplaatsen en is daarmee goed voor bijna vierduizend gasten per nacht. In de afgelopen jaren heeft het park veel geïnvesteerd in de kwaliteit van het vakantiepark.

Een van de investeringen was Aqua Mexicana, welke ook voor vakantiegasten een toevoeging is gebleken. Het waterpark met tien glijbanen voorziet in de toenemende behoefte aan enternainment voor vakantie- en parkgasten tijdens slecht weer. Vanwege de toenemende vraag heeft Attractiepark Slagharen besloten om vanaf heden ook Aqua Mexicana geopend te houden wanneer het attractiepark gesloten is. Dekkers vertelt: ‘We hebben net een nieuw overdekt zwemparadijs geopend. Het zou zonde zijn om daar ’s winters geen gebruik van te maken.‘ Het waterparadijs is op vrijdagen in november en december geopend van 15.00 tot 20.00 uur. De losse kaartjes voor het waterpark kosten 9,50 euro per persoon, en dat is inclusief parkeren. Tot nu toe was het complex alleen toegankelijk op openingsdagen van het pretpark.

The post Attractiepark Slagharen investeert miljoenen in vakantiepark appeared first on Rocky de Bever.

Funfacts
Attractiepark Slagharen opent in mei 2015 een groot waterpark van 5.200 m² in Mexicaanse sferen, genaamd Aqua Mexicana. Het watercomplex heeft tien glijbanen met een totale lengte van 546 meter, waarvan er drie bijzonder groot zijn. Deze glijbanen zijn interactief met special effects, geluid en 3D animaties. Ook heeft het zwemparadijs een bubbelbad voor 70 personen, iets wat in Nederland nog niet bestaat. 3.173m² van het complex is overdekt en 2.083m² is in de buitenlucht gelegen. Samen is dit zo groot als vijf olympische zwembaden! Bij de oplevering zal Aqua Mexicana tot de grootste waterparken van Nederland behoren. Naast de diverse glijbanen herbergt het waterpark een waterval bij het bubbelbad, waterspeeltoestellen, peuterbaden, een zwembad, een restaurant en winkel voor bad- en zwemspullen. Bekijk hieronder alle glijbanen van het zwembad.

The post Slagharen opent Aqua Mexicana op 1 mei appeared first on Rocky de Bever.

In ieder geval volledige openheid
De afgelopen jaren werden bezoekersaantallen tussen 1,4 en 1,7 miljoen gecommuniceerd. In werkelijkheid lagen de cijfers een half miljoen lager. De huidige directeur Wouter Dekkers, die in de herfst in dienst trad, bevestigt dat de laatste jaren bijna 1,1 miljoen bezoekers de poort passeerden. Hoe het vorige management bij heel andere aantallen kwam, wil hij niet zeggen. ‘Nu geven we in ieder geval volledige openheid.‘ aldus Dekkers tegen de Telegraaf. Dekkers benadrukt dat zijn doel niet is om de bezoekersaantallen te laten stijgen.

Duinrell
Hij zegt zich liever te focussen op een rustig park waarin bezoekers wat meer geld uitgeven, dan op een druk park waarin men op een dagje uit niks besteedt. Na deze mededeling kunnen alle ranglijsten over de best bezochte toeristische trekpleisters van Nederland kunnen bij wijze van de prullenbak in. Tot op heden presenteerde Slagharen zich als het op één na best bezochte attractiepark van Nederland. Dat blijkt nu Duinrell te zijn. Dat park staat met gemiddeld ruim 1,3 miljoen bezoekers per jaar op de nummer twee in de ranglijst. Nummer een blijft nog altijd de Efteling.

Waterorgel en Traumboot 
Het waterorgel en het schommelschip over de kop, de Traumboot, gaan komend seizoen niet open. Directeur Dekkers vertelt dat er niks mis is met het waterorgel, hij werkt nog prima. Maar door de komst van het nieuwe zwemparadijs Aqua Mexicana is de ingang van het waterorgel niet meer toegankelijk geworden. Mogelijk gaat het waterorgel nooit meer open voor het publiek. De Traumboot moest door de komst van Aqua Mexicana uitwijken naar een andere plek in het park. De Traumboot gaat in 2016 weer open op en nu nog onbekende locatie. Zou het sluiten van deze attracties een nog verdere daling in het bezoekersaantal betekenen?

Thunder Loop
Gelukkig is het park er wel in geslaagd om de Thunder Loop weer aan de praat te krijgen. Helaas kwam de attractie afgelopen winter niet meer door de veiligheidskeuring. Slagharen heeft de afgelopen maanden enorme bedragen geïnvesteerd om te zorgen dat de achtbaan  weer open kan. De eerste testritten hebben al plaatsgevonden dus we kunnen er naar uitzien dat de Thunder Loop binnenkort weer opengaat voor het publiek. Als er geen grote gebreken meer aan het licht komen, kan de Thunder Loop in 2015 en 2016 operationeel blijven. Daarna moet er sowieso van directeur Dekkers een vervanger komen. ‘We kunnen er geen geld in blijven pompen.’ zegt hij.

The post Slagharen sjoemelde met bezoekersaantallen appeared first on Rocky de Bever.

Een belangrijke succesfactor was de opening van de nieuwe, unieke 4D-attractie ‘The Lost Temple’ in de zomer van 2014. Dankzij een complexe thematisering, een op maat gemaakte 3D-film, ultramoderne techniek en een 360-graden-filmdoek konden de bezoekers wegduiken in de lang vervlogen tijd van de dinosauriërs. Het ‘Halloween Horror Feest’ met zijn 14 actiedagen bleek opnieuw een trekpleister van de bovenste plank. Nieuwe actiescènes in de stuntshow en nog meer shows op de straten trokken eveneens veel publiek.

Ook de weergoden zijn Movie Park Germany goed gezind geweest, blikt directeur Thorsten Backhaus terug: “We hebben een super start gemaakt in het seizoen. De aangename temperaturen in april hebben een groot aantal bezoekers gebracht.” De algemene leiding is sinds oktober 2014 in handen van de 38-jarige, die daarvoor zeven jaar de functie van directeur financien en personeelszaken in Movie Park Germany bekleedde.  Hij volgde Wouter Dekkers op die het park tien jaar heeft geleid en nu in dezelfde positie werkt in het Nederlandse attractiepark Slagharen.

Het warme weer aan het begin van het seizoen heeft ook de basis gelegd voor een ander succesverhaal. Alleen al in het voorjaar ontving Movie Park Holidays bijna het drievoudige aantal boekingen ten opzichte van dezelfde periode in het jaar ervoor. In het totaal ontving het park in 2014 20 procent meer boekingen dan in 2013. Sinds 2012 fungeert het film- en attractiepark als reisorganisator en heeft inmiddels ongeveer 30 partnerhotels uit de omgeving in zijn portfolio. Sinds de oprichting kan de onderneming niet alleen een gestaag groeiend aantal boekingen constateren, maar is Movie Park Germany hierdoor ook een interessante meerdaagse bestemming geworden.

Het succes van het afgelopen seizoen motiveert voor 2015. “Dit jaar is onze nieuwe attractie ‘The Lost Temple’ vanaf seizoenbegin in bedrijf. Omdat we afgelopen jaar pas in de zomer van start zijn gegaan, hebben veel bezoekers de nieuwe belevenis nog niet kunnen testen”, noemt Thorsten Backhaus aan als een van vele redenen om het film- en recreatiepark in Bottrop te bezoeken. “Ook qua entertainment gaat er nog het een en ander veranderen.” Wat dat precies inhoudt, wordt vroegtijdig, nog vóór het begin van het nieuwe seizoen, bekendgemaakt.

The post Movie Park Germany heeft succesvol 2014 achter de rug appeared first on Rocky de Bever.

In mei 2014 werd al bekend dat Attractiepark Slagharen plannen had voor de bouw van een nieuw subtropisch zwembad. Het nieuwe zwembadcomplex wordt ruim vier keer zo groot als het huidige Rocky Mountain Springs zwembad. Het nieuwe zwembad komt naast dit oude zwembad te liggen. Volgens Looopings staat het bad in het teken van Mexico en het wilde westen maar of dit waar is weten we helaas nog niet. Het subtropische zwemparadijs moest in eerste instantie al op 1 december opengaan. Helaas is dit niet gelukt.

De bouwplaats ligt er van buitenaf gezien namelijk bij als een grote zandvlakte. Her en der zijn wat kuilen gegraven en steken er gekleurde paaltjes uit de grond. Wanneer je met de monorail door het gesloten station rijdt, gelukkig want dit station was echt rampzalig lees er meer over in de review van vorig jaar, zie je als je goed kijkt al betonnen muren die in de grote hal gebouwd zijn. Meer is er nog niet te zien. Met het nieuwe zwembadcomplex hoopt Slagharen de concurrentie aan te kunnen gaan met omliggende bungalowparken als CenterParcs De Huttenheugte, dat slechts vijftien kilometer verderop ligt.

The post Bouwupdate nieuwe zwembad Attractiepark Slagharen appeared first on Rocky de Bever.

Geliefd persoon
Dat betekent dat Dekkers het stokje ook per direct van haar over gaat nemen. Of hij zijn functie als directeur bij Movie Park Gemany blijft behouden is daarmee nog niet zeker. Dat Dekkers een geliefd persoon in attractieparkenland is, is wel met zekerheid te zeggen. De pretparkbaas hielp Movie Park Germany er in een paar jaar weer bovenop. Onder toeziend oog van Dekkers kreeg het attractiepark nabij Bottrop er een aantal nieuwe rides bij zoals de Crazy Surfer, de overdekte achtbaan Van Helsing’s Factory en natuurlijk als klap op de vuurpijl The Lost Temple. Tevens werd het kindergedeelte van het park flink opgelapt en wist Dekkers het merk Nickelodeon te strikken voor zijn park.

Heel wat issues
Ook stegen de bezoekersaantallen van het park fors: in 2006 had het park 860.000 bezoekers en vorig jaar 1,25 miljoen. Of hem dit bij Slagharen ook gaat lukken blijft natuurlijk afwachten. Klar heeft er immers hard voor moeten knokken: Klar werd in 2009 aangenomen door de voormalige eigenaar van Slagharen, de familie Bemboom, om het pretpark klaar te stomen voor de overname in 2012 van de Spaanse investeringsmaatschappij Parques Reunidos, tevens eigenaar van Movie Park Germany. Sinds 2012 kampte Slagharen met heel wat issues. Toch wist Klar het ponypark een broodnodige professionaleringsslag door te slepen waarbij de focus lag op kostenbesparingen en het vernieuwen van de verblijfsaccommodaties.

Van het ene project in het andere
Zo werd er in Slagharen vorig jaar voor het eerst in een decennium eens een paar nieuwe attracties geopend in het themagebied Jules Verne. Dit themagebied doet het goed onder de bezoekers. Klar was nauwelijks klaar met het ene project toen ze zich al weer op het andere project stortte: een nieuw zwemparadijs voor het park en de vakantiegasten. Gelukkig heeft Dekkers de nodige ervaring als pretparkmanager: hij begon zijn pretparkcarrière in 2000 als financieel directeur van het toemailge Six Flags Holland, nu Walibi Holland. In 2005 werd hij gevraagd om te helpen bij de overgang van Warner Brothers Movie World naar Movie Park Germany. Daar blijf Dekkers uiteindelijk negen jaar lang lang de baas.

The post Wouter Dekkers nieuwe directeur Slagharen appeared first on Rocky de Bever.