De Flying Dutchman werd in mei 2000 geopend in het nieuwe Six Flags Holland samen met nog een drietal andere achtbanen. De Flying Dutchman Goldmine is een achtbaan van fabrikant Mack Rides en is bij het grote publiek vooral bekend als ‘wildemuis-achtbaan’.

13 april 2009 doken er geruchten op dat 2009 weleens het laatste seizoen voor de Flying Dutchman Goldmine in Walibi Holland kan zijn. Op een fanwebsite van Bellewaerde Park wordt een bericht geplaatst door de beheerder met als belangrijkste strekking dat de Flying Dutchman Goldmine uit Walibi Holland zal gaan verdwijnen om in 2010 te heropenen in Bellewaerde Park.

Lange tijd bleef het na dit bericht stil rondom de Flying Dutchman Goldmine. Totdat in de loop van 2010 duidelijk wordt dat de Flying Dutchman Goldmine niet in Walibi Holland zal blijven. De oorspronkelijke geruchten gingen uit van een verplaatsing naar Bellewaerde Park maar al snel blijkt dat de Flying Dutchman Goldmine niet naar Bellewaerde Park zal gaan maar naar het kleine Franse attractieparkje Mer de Sable. Eind 2010 wordt definitief bekend dat de Flying Dutchman Goldmine vanaf 2011 zijn rondjes zal gaan maken in Mer de Sable. In december van dat jaar verschijnen op internet de eerste foto’s van de afbraak en begin 2011 is de gehele achtbaan verdwenen.

Naar onze mening is het hele debacle rondom de Flying Dutchman Goldmine het grootste fiasco uit de geschiedenis van Walibi Holland. Of beter gezegd, uit de geschiedenis van Compagnie des Alpes. Alles wijst erop dat dit een eenzijdig besluit van Compagnie des Alpes is geweest en Walibi Holland alleen maar kon toekijken hoe één van de twee familieachtbanen uit het park werd gehaald. Compagnie des Alpes heeft met het hele geblunder rondom de Flying Dutchman Goldmine zichzelf een brevet van onvermogen aangemeten.

De grootste reden is misschien wel de keuze voor de Flying Dutchman Goldmine. De Flying Dutchman Goldmine was één van de drie parkmodellen. Dit houdt in dat de ondersteuningen van de achtbaan verankerd waren in de grond met beton. Rond dezelfde tijd stonden er genoeg mobiele versies van deze achtbaan te koop. Door de keuze voor de Flying Dutchman zijn er onnodig veel kosten gemaakt die voorkomen hadden kunnen worden. De verplaatsing en het later weer ergens anders weer opbouwen van de Flying Dutchman Goldmine heeft onnodig veel geld gekost, om nog maar te zwijgen over de verplaatsingskosten van de Wok’s Waanzin die begin 2011 opende op de locatie van de Flying Dutchman Goldmine als Rattle Snake.

Naast de onnodig gemaakte kosten is met de verwijdering ook het aandeel familieattracties in het park gedaald. Van de twee grote familieachtbanen is alleen de Robin Hood na de verwijdering van de Flying Dutchman Goldmine nog over. En daarmee is de balans tussen familieattracties en de heftigere attracties zoek geraakt. Dit terwijl het park juist aangaf als primaire doelgroep families te hebben gekozen. Het is dan op zijn minst apart dat er dan juist een familieachtbaan het park moet verlaten. Zoals gezegd werd de Flying Dutchman Goldmine verplaatst naar Mer de Sable, en daar draait hij al sinds juni 2011 zijn rondjes als ‘Tiger Express’.

The post Uit de oude doos: Flying Dutchman Goldmine slachtoffer van blunder? appeared first on Rocky de Bever.

De Speed of Sound werd als La Via Volta in 2000 geopend. De Vekoma boomerang-achtbaan werd in de grote transformatie van Walibi Flevo naar Six Flags Holland geopend. Het was één van de vier grote nieuwe achtbanen, waartoe ook de Robin Hood, Xpress en Flying Dutchman behoren. Hoewel er bijna 50 achtbanen van hetzelfde type in de wereld staan, is de La Via Volta voor Nederlandse begrippen erg uniek. Het is namelijk de enige achtbaan in Nederland die ook achterwaarts rijdt. De La Via Volta stond in het Italiaanse themagedeelte van Six Flags Holland. De achtbaan zelf leek echter amper Italiaans. Alleen een poort, een paar vlaggen en een aantal beelden deden iets Italiaans aan. Het station was erg simpel uitgevoerd. Het station was overdekt met een blauw-wit gestreepte tent. Bij de verbouwing naar Walibi World in 2005 is er vrijwel niks aan de La Via Volta veranderd. Pas begin 2007 zou de achtbaan voorgoed veranderen.

Begin 2007 maakte het toenmalige Walibi World bekend dat de La Via Volta zou sluiten. Volgens de directie van Walibi World had dit als doel om de balans in het park terug te krijgen. Walibi World had veel attracties thrill-attracties voor jongeren en wilde meer een familiepark zijn. In juni 2007 draaide de La Via Volta haar laatste rondjes. Na de sluiting werd de achtbaantrein verplaatst naar het Engelse attractiepark Pleasurewood Hills. De constructie van de baan bleef achter in Walibi World. Na de sluiting bleef het lange tijd angstvallig stil rond de La Via Volta. Bij de seizoensopening van 2009 was de La Via Volta omheind met een schutting waarop de ‘Walibi World bouwt hier aan de toekomst’ te lezen was. Dat bouwen duurde uiteindelijk maar liefst vier jaar.

In het seizoen 2010 begonnen er geruchten de ronde te doen, dat de La Via Volta in 2011 weer zal heropenen. Rond september van dat jaar verscheen ineens een klein gedeelte van de geverfde baan. Enkele weken erna begon men met het compleet schilderen van de baan. Hiermee werden de geruchten bevestigd. Begin 2011 maakte Walibi World, wat inmiddels van naam was veranderd naar Walibi Holland, officieel bekend dat de achtbaan bij de opening van seizoen 2011 weer zal heropenen als ‘Speed of Sound’.

In januari 2011 werd de Speed of Sound aangekondigd. De achtbaan werd oranje met paars geverfd, er werd een nieuwe trein besteld en er zou muziek in de trein te horen zijn. Nadat de schilderwerkzaamheden klaar waren, werd de achtbaan opnieuw gethematiseerd. De tent over het station werd verwijderd en vervangen door een fatsoenlijk stationsgebouw. Over één van de twee uiteinden van de Speed of Sound werd een tunnel geplaatst, en in de achtbaan werd muziek van de W.A.B. ingebouwd.

The post Uit de oude doos: Van La Via Volta naar Speed of Sound appeared first on Rocky de Bever.

De bouw
In 2001 verzorgde de Zwitserse firma Intamin de bouw van de megacoaster Goliath. Intamin had al eerdere ervaringen met het bouwen van dit type achtbaan. In Holiday Park staat bijvoorbeeld de BigFM Expedition GeForce, welke in 2001 opende, en in Six Flags New England kan men de Bizarro vinden. De Bizarro opende al in 2000. En in 2001 werd de Goliath aan de projectlijst toegevoegd. De bouw van de Goliath werd krap een jaar later voltooid waarop de attractie op 29 maart 2002 opende. De Goliath is 1214 meter lang, 46,8 meter hoog en gaat maximaal 16 k/m per uur. Een ritje duurt 1 mniuut en 32 seconden. Destijds verbrak de Goliath alle records in de Benelux. Het was namelijk de hoogste, langste en snelste stalen achtbaan.

Nog steeds populair
Inmiddels gaan deze records niet meer op, maar dat betekent nog niet dat de attractie minder populair is geworden. Zo staat de megacoaster al jaren in de top van ´s wereld beste stalen achtbanen. En tien jaar is de Goliath namelijk nogsteeds het boegbeeld van Walibi Holland. Hoe komt deze megacoaster toch aan zo´n populariteit? Wel, dergelijke grote achtbanen waren tot dan toe nog niet in Nederland gebouwd. De Goliath heeft na de opening altijd een bijzonder plekje in het park gehad. Het was tevens de enige achtbaan, waarvan er nooit geruchten zijn rond gegaan dat de attractie zou verdwijnen. De andere achtbanen in het park hebben allemaal wel dergelijke geruchten over zich heen gehad, en sommige geruchten zijn helaas zelfs bittere waarheid geworden.

Koude oorlog
Tien  jaar geleden leek er een koude oorlog tussen de Efteling en het toenmalige Six Flags Holland te ontstaan. Sinds Walibi Flevo was getransformeerd tot Six Flags Holland stegen de bezoekersaantallen tot ruim twee miljoen per jaar. De Efteling zat daar weliswaar boven maar voelde de hete adem van Six Flags Holland in de nek. De strijd die hieruit voort had kunnen vloeien is nooit gevoerd. In 2003 werd al duidelijk dat Six Flags Holland niet lang meer te gaan had en er werd hierom ook vrijwel niks meer geïnvesteerd in het park. De Efteling kon opgelucht adem halen.

Concurrentiestrijd
Eerder in dit artikel vertelde werd het al duidelijk: de Goliath was niet alleen een achtbaan maar ook een fenomeen. De Goliath werd bijna als goddelijk aan het publiek gepresenteerd. Dit terwijl de Goliath relatief een kleine megacoaster was vergeleken met andere soortgelijke modellen. De versies in de Verenigde Staten zijn bijvoorbeeld hoger maar daar is immers een ware concurrentiestrijd gaande. Wie bezit de hoogste of snelste achtbaan? In Nederland is concurrentie op dit vlak niet aan de orde. Het was dus voor Six Flags Holland redelijk makkelijk scoren met deze attractie.

Onverslaanbaar!
Ook vandaag de dag is Goliath nog altijd de blikvanger van het Flevolandse pretpark. De achtbaan komt ook altijd prominent in beeld bij diverse reclamespotjes van het park. Niet gek, want na tien jaar zijn er maar weinig noemenswaardige attracties aan het attractieaanbod toegevoegd. De Splash Battle uit 2005 was zeker een toevoeging aan het attractieaanbod, maar heeft niet de aantrekkingskracht van een grootse achtbaan. Ook de 5D-bioscoop heeft naar onze mening niet de aantrekkingskracht die de Goliath wel heeft. Op zich niet gek natuurlijk, want het hele bioscoopfenomeen in pretparken is anno 2012 achterhaald geworden en zal weinig media-aandacht genereren. De Goliath is onverslaanbaar!

The post De Goliath bestaat tien jaar appeared first on Rocky de Bever.